毛寵帶你讀NRC-毛孩肚子餓~採食行為(中)
上周我們討論到犬貓幼年的飲食習慣的差異，可能會導致長大後對於新飼料的接受程度不同
那除了小時候的經驗外，還有哪些因素會影響到犬貓的食欲呢?
📌適口性是什麼?
「適口性」就是其中一個因素！
想必大家在飼料的廣告中，經常聽到適口性好、貓貓狗狗最愛吃！這樣的宣傳語吧，但適口性到底是什麼呢?
簡單來說，在伴侶動物營養學適口性定義為：犬貓對於不同食物的渴望程度
這項指標會受到眾多因素影響，包括食物的口感(脆脆的或軟軟的)、質地(流體或固體)、大小、形狀、氣味、溫度都可能會影響食物對於毛孩的適口性。
當今天觀察到毛孩對於特定食物喜愛程度較高，或願意食用時，則代表該食物的適口性較高，反之則較低。
不過除了食物本身的因素外，其實毛孩的年紀與品種等因素，也可能會左右對特定飼料的喜好程度或接受度！
📌從幾何營養學看採食行為
原因出自於不同的毛孩營養需求有所差異，這時候，幾何營養學就派上用場了！
所謂的幾何營養學是指：生物體會根據自身營養需求，去選擇適合營養比例的飲食，其中受到蛋白質槓桿的影響，許多物種又以蛋白質的缺乏與否來制定飲食策略。
所以當蛋白質或特定胺基酸的攝取不符合動物飲食需求時，就可能引發能量不足或過多，以及營養攝取不均衡的問題。
在過去的文獻中就指出，當給予小鼠不同的飼料進行選擇時，小鼠會選擇更接近牠們營養需求的飼料。
而當小鼠只能夠選擇特定比例飲食時，低蛋白質與高碳水的飲食會讓小鼠較長壽但可能較胖，高蛋白質與低碳水的飲食則是讓小鼠具有良好的繁殖能力但卻更加短命。
回到犬貓身上，在寵物生活的環境中，雖然不會讓貓貓狗狗們隨時隨地都有上百種食物挑選，組合出他們最理想的飲食，但飼主也會願意替家中毛孩多準備幾種飼料，避免挑食、拒食的情況發生。
此時，幾何營養學就會對犬貓的食慾產生影響，例如，狗狗就會比較不同飼料的蛋白質種類和含量，然後選擇更適合需求的飼料。
同時，有研究發現犬貓會因為長期食用缺乏精氨酸的飼料所引起的血氨過多，而對該種飼料產生厭惡。
藉由上述的研究我們也了解到，比起主觀上的口感、味道…等因素，毛孩本身的生理反應與營養需求也可能會默默影響他對於飼料的喜好和接受程度！
順帶一提，由於貓咪和狗狗的食性有所不同，採食的營養成分比例也不大一樣，
這導致幾何營養學的模型在兩物種上也呈現出不同樣貌，如果有興趣的話，也可以在我們的社群中一起討論喔！
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